Paleolítico Superior (35000 - 8000 a.C) comienza a rastrearse la aparicion de objetos atísticos. Es dificil deslindar el valor estético de su funcionalidad. Muestran fascinación por lo ancestral.
Contraste entre la precariedad de la vida material prehistórica y la perfección de inventiva formal que demuestran las primeras manifestaciones artísticas.
FACTOR MATERIAL
Desde el Paleolítico usan soportes puramente naturales. Se distinguen el arte "parietal" en paredes rocosas o abrigos montañosos, y el arte "mobiliar", objetos exentos en hueso o asta, piedra o barro.
En la pintura los pigmentos provienen de materiales pulverizados, ligados con aglutinantes (resina, grasa, tuétano, agua, sangre)
El grabado requería un objeto punzante.
El escultor empleó raederas y punzones de materiales más duros que las piedras a labrar. Interesados en los volúmenes aprovechando en ocasiones las protuberancias de las rocas.
TEMAS Y SU FUNCIÓN: ARTE Y MAGIA
Protagonista: animal. Extrema precariedad material. Inferioridad y fascinación que siente el ser humano ante las fuerzas de la naturaleza. Son su medio de subsistencia. El caballo es representado con más frecuencia, junto a bisontes, uros, ciervos...
Figura humana menos frecuente. Venus o partes como manos u órganos sexuales. Tambien encontramos seres antropomorfos de hechiceros o brujos disfrazados con máscaras. Giedion infiere un complejo de inferioridad, verguenza de su forma.
Signos, figuras geométricas abstractas sin referencias naturales. Encontramos representaciones sexuales tectiformes o claviformes.
